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Diagnóstico Precoz del Cáncer de Próstata

La próstata es una glándula del sistema reproductor masculino que, en adultos jóvenes, tiene el tamaño de una nuez. Se ubica rodeando la uretra, el conducto que transporta la orina desde la vejiga al exterior. A partir de los 40 años, es común que su morfología cambie y aumente de tamaño. Este proceso, conocido como agrandamiento prostático benigno, se debe al crecimiento del número y del tamaño celular (hiperplasia e hipertrofia) y puede comprimir la uretra, provocando síntomas urinarios. Además, la próstata genera una secreción esencial que, junto a los espermatozoides y el fluido de las vesículas seminales, conforma el semen.

La próstata también produce una proteína denominada Antígeno Prostático Específico, APE o PSA (por sus siglas en inglés). Su función biológica es licuar el semen tras la eyaculación, permitiendo que los espermatozoides se muevan con mayor libertad.

Aunque su función es local, una pequeña fracción del PSA se filtra al torrente sanguíneo, y es precisamente esta cantidad la que se mide en los análisis de laboratorio. Es fundamental comprender dos puntos clave:

Es específico del órgano, no de la enfermedad: El PSA es una proteína producida normalmente por la próstata; por lo tanto, todos los hombres presentan niveles detectables en sangre. No es un marcador exclusivo de cáncer de próstata (CaP).

Causas de elevación: Los niveles pueden aumentar debido a condiciones no tumorales, como la hiperplasia benigna o procesos inflamatorios (prostatitis).

Debido a esto, en la medicina actual no se habla de "valores normales" absolutos, sino de niveles de baja o alta sospecha. Un resultado elevado no es un diagnóstico final, sino una señal para continuar la evaluación clínica que, en ciertos casos, puede requerir una biopsia para descartar o confirmar una patología maligna.

¿Es frecuente el Cáncer de Próstata?

El CaP es el tipo de cáncer más frecuente entre los hombres a nivel mundial. Sin embargo, pocos hablan de esta enfermedad, ya sea por vergüenza, miedo, prejuicios o mitos que se esconden detrás de la visita médica.

El objetivo del diagnóstico precoz es incentivar a los varones a que consulten al urólogo y en forma personalizada, realizar los exámenes de rastreo, fundamentalmente el Antígeno prostático específico o PSA, ya que este tumor maligno, diagnosticado en forma temprana, tiene altas posibilidades de curación.

Es una enfermedad considerada silenciosa ya que, al no tener síntomas específicos en estadios tempranos, suele detectarse en etapas avanzadas.

Por eso es clave iniciar a tiempo los controles. La detección en estadios tempranos de la enfermedad permite que el paciente sea diagnosticado y reciba el tratamiento correspondiente y pueda curarse.

En nuestra región la incidencia de pacientes que debutan en forma metastásica es del 40%. Es un porcentajemuy alto que podría descender hasta un valores muy por debajo cuando se realizan Tamizajes poblacionales como la estrategia de detección precoz del Cáncer de Próstata utilizando el antígeno prostático específico o PSA.

Síntomas a los que prestar atención

Es esencial comprender que, en muchos casos, la presencia de células malignas en la próstata no presenta síntomas evidentes. En otros casos, los síntomas pueden superponerse con problemas prostáticos benignos. Algunos signos que merecen atención especial incluyen:

• Dificultad para orinar.
• Necesidad de orinar con frecuencia, especialmente durante la noche.
• Chorro de orina débil o interrumpido.
• Dolor o ardor al orinar.
• Malestar constante en la parte baja de la espalda, la pelvis o la parte superior de los muslos.
• Sangre en la orina.

¿A quién pueden hacerle una prueba de PSA?

Si usted es un hombre, mujer trans, o un individuo binario que se le asignó el sexo masculino al nacer y es mayor de 50 años, puede hablar con su médico para ver si debe hacerse una prueba de PSA.

Una prueba de PSA se puede hacer como parte de un control general.

Si tiene menos de 50 años, pero tiene factores de riesgo de los que se sabe que aumentan el riesgo de poder tener CaP, también puede hablar con su médico para ver si debe hacerse un PSA.

Factores de Riesgo:

• Edad mayor a 50 años,
• Ascendencia de raza negra,
• Historia familiar de Cáncer de Próstata (tanto paterno como materno)
• Aquellos varones que presenten algunas mutaciones en un gen que le dan un mayor riesgo de desarrollar tumores más agresivos (por ej. BRCA2).
• En estos últimos 3 grupos, se recomienda comenzar el control 10 años antes, o sea a los 40 años.

¿Cuáles son los beneficios de realizar el PSA?:

Si el resultado de la prueba es bajo, puede sentir tranquilidad.

Puede ayudar a detectar el CaP antes de tener ningún síntoma.

Puede ayudar a detectar un cáncer de rápido crecimiento en un estadio temprano por lo que tendrá más opciones de tratamiento que ayuden a detener la propagación del cáncer, que le cause problemas, y reducir el riesgo de muerte prematura.

¿Qué puede ocasionar un aumento de PSA?

• Agrandamiento benigno o Hiperplasia prostática benigna (HPB)
• Prostatitis
• Instrumentación (colocación de sonda vesical, biopsia prostática)
• Infección urinaria
• Estímulo de la próstata (como el ejercicio intenso, especialmente el ciclismo o la eyaculación), se recomienda evitar estas actividades durante un mínimo de 48 horas. Actividades de masaje de la próstata, como un control de la próstata o el sexo anal, también pueden aumentar temporalmente su nivel de PSA. Es posible que deba evitar esas actividades durante una semana antes de que le hagan la prueba del nivel de PSA.
• Medicación: Antiinflamatorios no esteroideos (AINE), Estatinas, Diuréticos tiazídicos

Recuerde que existen síntomas urinario inespecíficos que pueden estar presentes en patologías benignas de próstata y que no todo el mundo que tiene un alto nivel de PSA tendrá cáncer, pero la prueba de PSA ayuda a diagnosticar en forma temprana el cáncer de próstata, aumentando así significativamente su posibilidad de cura.

La detección temprana es la herramienta más poderosa, ya que el cáncer de próstata diagnosticado a tiempo es curable. Cuidarse es una decisión que salva vidas.

Referencias:

• Wei JT, Barocas D, Carlsson S, et al. Early detection of prostate cancer: AUA/SUO guideline part I: prostate cancer screening. J Urol. 2023;210(1):45-53.
• Cornford P, van den Bergh RCN, Briers E, et al. EAU-EANM-ESTRO-ESUR-ISUP-SIOG Guidelines on Prostate Cancer-2024 Update. Part I: Screening, Diagnosis, and Local Treatment with Curative Intent. Eur Urol. 2024;86(2):148-163. doi:10.1016/j.eururo.2024.03.027
• https://www.sau-net.org/publicaciones/lineamientos-diagnostico-tratamiento/lineamientos-tumores/guia_ca_prostata-2023.pdf
• https://www.argentina.gob.ar/salud/instituto-nacional-del-cancer/estadisticas/incidencia
• https://fcm.unr.edu.ar/la-prevencion-tambien-es-cosa-de-hombres/